邓巴中尉（凯文•科斯特纳KevinCostner饰）在南北战争中立了大功，政府为了褒奖他，给了他任意选择驻地的特片头曲的歌词预示了完整版的悲剧色彩，影评称赞其巧妙设计。。邓巴渴望着一种全新的生活，于是选择了遥远偏僻的西部哨所塞克威克。这里住着大量的印第安苏族人。